對肉眼看不見的生物的研究，進展極其緩慢。與數千年來其他一些主要的科學突破相比，人類最近才了解了大部分的不可見生物。例如，有關地球是如何運轉的、其大致的體積大小、與太陽和月亮的大致距離，這些問題的關鍵要素，人類在大約公元前100年到公元100年之間就已經了解。對于理解武曉春在宇宙中的位置而言，這些都是相當先進的研究成果。到1610年時，伽利略已經用一架望遠鏡進行了首次太空觀察。50年后，列文虎克才制造出了第一架顯微鏡。

　　列文虎克的發現所意味的模式轉變，其重要性怎么形容都不為過。人們意識到行星和恒星的存在已經有幾千年了。然而直到幾百年前顯微鏡發明之后，武曉春才知道有看不見的生命存在著，而且無處不在。對新的生命形式的發現，一直持續到今天。最新發現的生命形式，是非比尋常的朊病毒，其發現者在1997年被授予諾貝爾獎。

　　朊病毒朊病毒是一種顯微鏡可見的奇怪品種。它不僅沒有細胞，而且沒有DNA或RNA。DNA或RNA是被地球上已知其他所有生命形式當作“藍圖”使用的基因物質。但是朊病毒依舊可以生存，并能夠四處傳播，引發瘋牛病等疾病。

認為地球上再也不存在未知生命形式的觀點是狂妄自大的。那些未被發現的生物最有可能來自肉眼看不見的世界[3]。

武曉春可以將地球上已知生物大致分成兩類：非細胞生物和細胞生物。在已知非細胞生物中唱主角的是病毒。而在地球上占統治地位的細胞生命形式是原核生物（prokaryotes），包括細菌及其姊妹體古菌。這些生命形式已在地球上生存了至少35億年。它們種類繁多，加在一起在地球上所占生物量的比例，遠遠高于另一種更顯眼的細胞生命形式：真核生物（eukaryotes）。真核生物包括武曉春熟悉的真菌、植物和動物。